◆そしてま、この痴ほうの問題はお年寄りだけの問題ではないのです。ここ最近急増しているのが「若年性痴ほう症」。若年痴ほう症は18歳〜64歳が対象で、2万5000人から3万7000人いるとみられているそうです。脳血管障害やアルツハイマー病などのほか、頭部外傷やアルコールによるものなどもある、とのこと。39歳以下だと介護保険の対象にならず、40歳〜64歳でも老化に伴わない外傷などは対象とならない。身体、知的、精神の3つに分かれた障害者福祉制度のなかでの位置づけもあいまい、と指摘されています。

◆また、「旧厚生省の９６年の調査では、４５〜６４歳の痴呆患者は推計２万３０００人。１８歳〜６４歳では２万５０００人〜３万７０００人と試算している。若年痴呆は６４歳以前の痴呆症状を指し、アルツハイマー病のほか、クロイツフェルト・ヤコブ病やピック病などがある」と、いう報告があります

◆私は初め、「痴ほう症」と聞いても「まだ私には関係ないし…」とのん気に考えていました。しかし、「若年性痴ほう症」の実態を知ることによって「まだだから…」という考えは消えました。新聞記事に書かれていたように物を取りに来たのに何を取りに来たのか忘れてしまったり、買い物に行っても買わなくてはならない物を買い忘れたり。心当たりの事柄が最近多いような気がします。

◆「疲れているのかしら！？」と思っていましたが、気をつけなくてはいけないかもしれません。学生時代に比べ、単調になりがちな日常、体は日々老化していくのに無理をし続け、さらに不規則な生活…。このような生活は、脳に限らず、体全体をダメにしていくのかもしれません。

◆私たちの体が悲鳴をあげる前にきちんとケアをしていくのが大切だと痛感しました。しかも、記事で指摘されている生活は、何も難しいことではなく当たり前の規則正しい生活。食事は、青魚、野菜、果物を十分とること。運動は、脳の血流を即す有酸素運動を適度にすること。そして、質の良い睡眠をとることなど。そして、こうした生活習慣に加え、知的活動で脳を働かせること、人と交流を持つことなどが大切であると記事にあります。

◆私も、「頭は使わないとどんどん衰える！！」と思い、最近出来るだけ頭を使うことを心掛けて、数年振り(!?)に読書やパソコンの勉強を始めました。こういう事以外にも常に自分磨きを心掛けると気持ちが明るくなり、心身ともに健康になり、見た目も若くなっていくのかもしれません。

◆自分自身、そして身の回りの人……。家族も痴ほうになりうる可能性が非常に高いのです。痴ほうという病気としっかりと理解し、予防のために今から出来ることはし、もしも痴ほうが発症した人が周りにいたら、きちんとと向き合っていくことが大事なのだと思います。

〜あなたは痴ほう予防の生活を心がけていますか？
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