沖縄県に越していった友人に大雨のお見舞い状を出したところ、先方から丁重に電話が掛かってきました。その大雨の後、沖縄では梅雨明け宣言がなされ、電話で話したときも気温は34度もあると言っていました。
あれから半月以上たったでしょうか。まだ、本州は梅雨明けになりません。ことしは、５月が梅雨並の長雨で、６月に入ると異常に暑い日が続き、そして、７月下旬になろうとしているのに、毎日うっとうしい日が続いています。

前置きが長くなりました。そんな異常気象？とは関係なしに、カレンダーの日付はどんどん進んでいきます。７月下旬といえば、もう夏休みなのです。私たちの地域では、小学校入学のころは、たしか７月25日から８月25日までのちょうど１カ月でした。しかし、高学年になってからは７月21日から８月末までが夏休みというふうに、少しばかり休みが増えて現在にいたっています。
中学校や高校も、小学校とほぼ同じ日程だと思います。大学になると、少し休みの期間が延びるのでしょうか。もちろん、学校によって違いますが……。

私は、大阪市の短大・通信教育部の卒業です。通信教育部は、在宅での勉強とスクーリングで授業を受ける方法などを合わせて受けて単位を取らなければなりません。しかも、スクーリングでの取得単位は、全体の４分の１以上（学校によって違います）必要ですので、学校へ入るためには、スクーリングに参加できることを頭に入れておかないといけません。

さて、学習方法は時代とともに選択肢が増えてきました。その方法をまとめてみました。

こうしてまとめてみますと、やはり時代の流れを感じます。自宅パソコンの前で授業を受け、それをスクーリングの代替にできるシステムもできたのです。また、一度も通学しなくても卒業できる学校まで誕生しました。私が通信教育部に在籍していた20年以上前には考えられないことです。

しかし、一度も学校へ行くこともなく、級友と知り合うこともなく卒業していくのは、むなしい気持ちになります。大学に限らず、学校生活の思い出といえば、おもしろくもない勉強の中身よりも、授業中に先生から聞いたちょっとした話とか、休み時間にした友だちとの会話のほうが断然多いのです。

特に通信教育部は、高校からストレートに入ってくる人は少なく、子育てを終えた主婦など社会経験が豊かな人が多いのです。また、生徒は全国各地から集まってきますので、休み時間になれば、あっちこっちでお国自慢話に花が咲きます。

私は、誰も知り合いがいないなか、ひとりでスクーリングに行きました。初日に隣合わせで座った人や、その前後の人たちと友だちになったのです。その人たちは、宮城県、島根県、福岡県など全国各地から来ていました。通常の会話は標準語でしていましたが、とっさに方言が飛び出すと、もうわかりません。
お隣の岡山県の人が実家に電話をしているのを聞いているだけでも理解できないのですから、日本は小さい国ですが広い国です。いまでも、テレビで地方のニュースを観ると「○○さん、どうしているかな」と、大変なつかしい気持ちになります。

さて、私が大阪市内の短大を選んだ理由のひとつは、毎月日曜日に１回実施される「単位認定試験」や、４週間ある夏休みのスクーリングに通える距離にあるからでした。といっても、片道３時間半かかります。いまは、複線電化で１時間ほど短縮はされると思いますが……。

私が夏休みのスクーリングで得たものをまとめてみたいと思います。

ことし、スクーリングを受けられる方がおられましたら、どうかがんばってください。また、それぞれの生活がありますので、最短年数で卒業できなくても最後まであきらめないことが大切です。

余談ですが、家から通う場合は「通学定期」の対象になります。また、「単位認定試験」を受けるときも、片道100キロ以上の距離（JR）は割り引きが効きます。利用しない手はありません。詳しくは、在籍の学校までお問い合わせください。